院外急救总的任务是采取及时有效的急救措施和技术，最大限度地减少伤病员的疾苦，降低致残率，减少死亡率，为医院抢救打好基础。经过院外急救能存活的伤病员优先抢救。这是总的原则。为了更好的完成这一光荣艰巨的任务，还必须遵守以下6条原则。。 （一）先复后固的原则是指遇有心跳呼吸骤停又有骨折者，应首先用口对口呼吸和胸外按压等技术使心肺脑复苏，直到心跳呼吸恢复后，再进行固定骨折的原则。 （二）先止后包的原则是指遇到大出血又有创口者，首先立即用指压，止血带或药物等方法止血，接着再消毒创口进行包扎的原则。 （三）先重后轻的原则是指遇的垂危的和较轻的伤病员时，就优先抢救危重者，后抢救较轻的伤病员。 （四）先救后者的原则过去遇到伤病员，多数是先送后救，这样常担误了抢救时机，致使不应死亡者丧失了性命。现在应把它颠倒过来，先救后送。在送伤病员到医院途中，不要停顿抢救措施，继续观察病伤变化，少颠簸，注意保暖，平安到达目的地。 （五）急救与呼救并重的原则在遇到成批伤病员时，又有多人在现的情况下，以较快地争取到急救外援。 （六）搬运与医护的一致原则过去在搬运危重伤病员时，搬运与医护、监护工作从思想和行动上的分家现象。搬运是由交通部门负责，途中医护是卫生部门来协助，好似只有协助之责。 在许多情况下，协调配合不好，途中应该继续抢救却没有得到保障，加之车辆严重颠簸等情况，结果增加了伤病员不应有的痛苦和死亡。这种情况在国内屡见不鲜。德国分析了70年代交通事故的伤亡情况，其中有2/3因现场急救和转运不及时，不恰当所致。1970年4月8日日本发生一次煤气爆炸事故，因现场急救和转送不及时造成79人死亡，伤428人。德国空中急救总部，戈莱尔博士在总结中指出，我们运送的是不是货物，是人，不是一般健康人，而是生命垂危的病人。从伤病员的需要和科学技术的进步，急救和搬运再不能分家，创造条件合二为一。医护和抢救应在任务要求一致、协调步调一致、完成任务一致的情况下进行。在运送危重伤病员时，就能减少痛苦，减少死亡，安全到达目的地。过去几次大战中，逐步改善和加强了院外急救以及搬运工作，争取了时间，减少了死亡，收到了显著效果： 运送时间（小时） 死亡率（%） 第一次世界大战 18 8.0 第二次世界大战 4～6 4.5 朝鲜战争 2 2.5 越南战争 2 2.0 过去急救是”抬起来就跑”的办法,这一概念在国际范围内已基本上被”“暂等并稳定伤情”这样一种思想所代替.这一稳定方针已经表明可以的效地降低战争与和平时期急救中的死亡率和致残率.在”“暂等并稳定伤情”时,并不是把伤病员搁置不管,而是急救人员在紧张地为马上转送伤病员做应做的打通气道、心肺脑复苏、控制大出血、制动骨折，少搬运(参照有关章节)中，未经训练者更应该注意。 目前，各先进国家大加强了院外急救和运送工作，如美国目前伤员的运送，从接到呼救信号到送往医院所需只有37分钟左右，大大减少了死亡率，充分说明时间就是生命。
